Cathrien de Pater, 5e dan
Aikido: leren omgaan met de paradox
Wat ik mooi vind aan Aikido is de eeuwige paradox: kracht door ontspanning, effect bereiken door ‘los te laten’. Je bent daar nooit klaar mee, je kan altijd verder en dieper komen. Dat gaat niet vanzelf. Aikido is geen ‘magische methode’ om inspanning te ontlopen. Je moet er juist hard voor werken. Meer nog, je moet kwaliteiten trainen die vandaag de dag niet altijd populair zijn: doorzetten, ook als je geen vooruitgang ziet; je bewust zijn van je situatie, van seconde tot seconde; en ‘niet-oordelende zelfobservatie’: je altijd-aanwezige zelfkritiek even op te schorten zodat er ruimte vrijkomt voor nieuw inzicht.
Je traint dus niet alleen fysiek, maar ook mentaal. En onderweg kom je altijd wel ergens jezelf tegen, met al je opstandigheid en angsten. Maar net als je het op wilt geven, lukt het ineens, krijg je een doorbraak, doet je lichaam het juiste. Dat is een ongelooflijke ervaring. Het zegt mij dat deze wereld niet rechtlijnig is, maar dat ze juist in stand gehouden wordt door paradoxen, dat alles in het leven kan uitlopen op zijn tegendeel, en dat we dit inzicht kunnen toepassen om de wereld een beetje beter te maken.
Ik heb lang gewerkt als tropisch bosbouwkundige in Azië, Latijns Amerika en Afrika, en later bij de Rijksoverheid in Nederland. Daarnaast heb ik een Masters (cum laude) in Spiritualiteitsstudies aan de Radboud Universiteit Nijmegen. In april 2024 promoveerde ik aan de Wageningen Universiteit op het proefschrift ‘Spirit in the Woods’ over de rol van spirituele waarden bij het beheer van bos. Verdieping van de verbinding tussen mens en natuur, daar gaat het mij om. Ook daarbij blijkt de integrale visie van Aikido goed toepasbaar. Ieder jaar geef ik een les “Aikido en Natuur” – buiten, uiteraard. Ook pas ik Aikido-principes toe bij (buiten)cursussen aan Wageningse studenten en anderen.
Sinds 1989 beoefen ik Aikido en in 2025 werd ik 5e dan. Eerst trainde ik in Utrecht, daarna in Arnhem. Van begin af aan ben ik bij de Aikido Stichting Arnhem betrokken geweest als bestuurslid en docent. Op landelijk niveau was ik tot 21 juni 1926 secretaris van de Aikido Federatie Nederland (AFN), waartoe ook de ASA behoort. Bij mijn aftreden werd ik benoemd tot erelid van de AFN. Verder ben ik actief in het aikido voor 55+ ers, samen met Piet, en ben betrokken bij de landelijke opleiding voor aikidoleraren als examinator. Ook assisteer ik Piet als ‘meewerkende echtgenote’ bij zijn bedrijf, Centerforce Trainingen.
De ‘Aikido-ervaring’ deel ik heel graag met anderen. Ook jij bent daarom welkom om eens te komen kijken, of het te proberen!
